Taxonomische indeling
Rijk:	Stam:	Klasse:	Orde:	Familie:	Geslacht:	Soort:
Animalia	Arthropoda	Insecta	Coleoptera	Chrysomelidae	Chrysolina	C.varians

De kevers zijn variabel, meestal metaalbrons, bruin of groenig gekleurd met fijne puntjes op elytra. Zij zijn 4,6 tot 6 mm lang. Volwassen Veelkleurig goudhaantjes verschijnen begin juni op of onder jonge bladeren of op bloemknoppen en beginnen met het eten. Ze blijven zich voeden tot juli of begin augustus. Hun gedrag is gerelateerd aan de daglengte: bij langer daglicht eten zij minder en gaan zij zich ook minder voortplanten. Paring en leggen van eieren vindt plaats in de herfst. Vrouwtjes leggen eitjes op bladeren als individuele exemplaren of in kleine groepjes. Oranje gekleurde eieren zijn langwerpig, 1,2 mm lang, gaan overwinteren en komen uit in de lente. Incubatieperiode van eitjes is 6 tot 7 dagen.



De mollige larven, aanvankelijk oranje gekleurd, veranderen in roze-grijs als ze volwassen worden. De eitjes overwinteren en komen meestal in mei uit. De nieuwe larven voeden zich met plantenknoppen en nieuwe bladeren. Zo kan een plant volledig worden ontbladerd en de beestjes verhuizen dan naar de volgende plant.
Chrysolina varians is meer kieskeurig met betrekking tot hun leefomgeving dan andere Chrysolina soorten en heeft de voorkeur voor gebieden met vochtig klimaat. Van nature komen zij in Europa van Spanje tot West-Siberië in Asië voor. Wijdverbreid en tamelijk algemeen in Groot-Brittannië.